我有一个流氓朋友。
　　这个流氓不是“耍流氓”，也不是“像流氓”，而是一个名副其实的流氓。

　　在我家附近，有户被大院子围住的人家。每次经过前面，没有特别的用意，只是无意间会朝那儿窥视一下。就是那样一户有大院子的人家。
　　当时我家有只叫“小黑”的杂种狗，毛是一色的黑。
　　到哪儿去都在一起，贤达得可以说就像我和妹妹的守护者一般，一直伴随着我们。
　　妈妈带它去买东西时，它一定是咚咚咚地斜着踏在路上，紧跟着妈妈。
　　但是，只要一明白要走向国营公路时，它就立刻站住了。然后，一直目送着我们，直到看不见。
　　小黑在宝宝狗时，以及成熟以后，发生过两次车祸。
　　第一次的时候，它的身体还很小，从车底漂亮地卷了进去，受了点轻伤而已。可第二次的时候，它已经很大了，被撞得跳起来，后腿上的肉也爆裂了开来。
　　我把它送到一家动物为数不多的动物医院，并去探望它。
　　那一夜，直到早晨，它不断舔舐着裂开的伤口。因为两次车祸都是在国道上发生的，从那以后，只要一判断出我们的目的地是在国道上，它便立即站住，目送着我们远去。
在那个拐角上，那户大院子人家一直引起我的注意。

　　上小学时，我们必须做到和同方向的伙伴一起下学回家。刚入学不久，老师就把我们分成好几组，安排我和另一些伙伴一起回家。
　　一个人，又一个人从组里出来，挥着手向我们告别。最后，只剩一个个子比我高的人和我两个人。我们走到大院子人家的门前，“我，这边到了”，他说着，钻过门消失在院子里。
　　他叫做“龙治”。
　　以后，我每天都和龙治一起回家。
　　龙治给我的感觉，从某种程度上说，就像他表现给我看的那样，任性、强横、矫情、狡猾，我们简直无法交谈。
　　三年级时换了班级，我与他分开了，五年级时又被分到同一个班级。
　　五岁时我开始跟着爸爸学习剑道。二年级结束时，我正式参加了课后体育馆中开展的少年运动团剑道队。
　　那个时候，我们那一带兴起剑道热，在我们年级中有近五成的男生参加了少年运动团，就像一个时期的足球热。
　　其中，四年级开始时，龙治也参加了剑道队。
　　几乎所有的伙伴都没有把练习的辛苦、不能玩当作理由来抱怨，把我爸爸叫做老师的龙治，虽然家住的很近，可好像也从没中途放弃过。
　　接着，我们年级组成了五人小队。
　　运动是需要感觉的。最后入队的龙治不知不觉坐到了主力的位子，我们成为了一支强队。
　　五年级结束时，无论哪个运动大会我们都会露面，是一支始终保持着前三名的强队。
　　但是，被教导着“优胜以外什么都是一样的”的我们，一直是以一种“胜利是平常事”的意识去面临比赛的。
　　龙治担任起我们队的首领。六年级夏天的时候，邻镇一支曾在武道馆举办的全国大会上夺魁凯旋的剑道队，要同我们进行二对二的对抗大战。在大战中，经龙治指导用快速一刀致命法，让对方看到剑道的真本色带我们走向了胜利。
　　那个时候，龙治认为，可以说是他自己最辉煌的时期。
　　对于他，有充分的理由说明那段少年时光是他最光彩的时光。
　　因为后来龙治成为了流氓。
　　中学时，随爸爸的工作调动决定举家迁到北海道的千岁。龙治便把一直认真收集着的纪念邮票整个儿作为礼物送给了我。
　　就是因为知道龙治把这些邮票看成比什么都重要的东西，所以我只是以暂时替他保管一段时间的想法接受下来的，虽然是孩子，却也百般感慨，无限留恋地交换了临别赠言。
　　喜欢动物的龙治，狗呀猫呀就不说了，连鸟呀鸭子之类的动物也十分钟爱。
　　小时候他就常常与人吵架，随着成长，有时也会超过孩子般的吵架的界限。
　　但是，还没达到让我们担心的程度。

　　搬家不久的一段时期，还有通信来往，但不知不觉就不再写信联络了，我也只专心于剑道的学习。
　　高中二年级的夏天，高等学校（译者注：即高中）运动会在福冈召开。
　　我无论如何想作为一名代表出席参加。
　　至今思念的日日月月简单地过去了，可当初远离故乡的情怀始终令人难以割舍。每天早晨，我都是看完电视里播放的各地天气预报中福冈的晨景，才赶往学校。

　　那个夏天，我成为了高等学校运动会个人组的北海道代表。
　　爸爸接受的是最低四年期限的约定被派遣到千岁工作。这一年，任期满了，调动申请被受理，一家人又回到了故乡福冈。
　　真是漫长的四年啊。路边的风景没有太大的变化，可我们已经从少年期走向了青年期，就如所说的青虫发育成蝴蝶，正想跃跃欲试的时期。
　　那个时候五人剑道组，只有三个人还继续着剑道训练。
　　龙治好像在我搬到千岁不久，就终止了训练。
　　回到福冈，好久不见的龙治来找我，一个劲地述说着思念之情，还把一起来玩的朋友介绍给我。录音机的音量打到了无法马上谈话的程度。我似乎和那个时候一样喝着可乐，环视着到处是空酒瓶，烟雾缭绕的房间，值此分别了四年后的再会，只觉得仿佛是青春影片中特写的高个子穿着的衬衫一般，格外的淡泊。

　　那个时候，无论在小学的体育馆，还是在剑道场，我们从训练场出来的归途上，都会顺路去附近的点心店。
　　学校禁止带外卖。
　　那么就不在学校，在体育馆里吃吧，我们商量着。训练后喝上家庭装的可乐就是我们最大的快乐。
　　“你还不会喝可乐吧？”四年级开始时，有次在点心店，龙治这么问我。
　　“嗓子不是会刺的痛一下吗？不太喜欢。”
　　“哈哈哈，娘娘腔。是男人，连可乐都不会喝，怎么行？”他笑着，一口气饮干了可乐。
　　受他的影响，不久我就成为会喝可乐的男人了。
　　进入大学的我，热衷于音乐活动了。
　　作曲的快乐，上台的紧张，体会到的一切都是我从未经历过的。

　　深夜中，听见电话铃远远地响着。实在是无法抗拒的困眠，我确定没什么事，继续睡了下去。
　　次日早晨的饭桌上，同往常有些不一样。
　　父母谈话的内容似乎是自己的事，似乎又不是。
　　我随便掺杂了几句，爸爸就用稍重的口吻告诉了我昨晚的事。昨晚的电话是龙治的妈妈打来的，龙治醉酒了，真叫人一点办法都没有。
　　对于少年时期就没有了爸爸的龙治来说，我的爸爸既是他的父亲，又是他的剑道老师。
　　无论怎样的蛮横，在爸爸面前，他的态度是谨慎的。
　　那样的事反复不断地发生，渐渐地，感到彼此走向了不同的场所，不太再见面了。

　　我正式开展音乐活动，出道后就去了东京。
　　不时也回到福冈，但一直错过拜访龙治的机会，始终是回到福冈后马上就要返回东京。
　　那个时候，得知他加入了暴力集团。
　　虽说我们也没有受惠于热门的畅销曲，但演唱会的动员稳步进行着，活动很顺利。
　　演出地点的宾馆之类的，各种各样的事都需要考虑。
　　好事、坏事也都轮番出现。
　　而心中少年时代的回忆就是一个重要的场所，就像一辆永不停止的陆地卡车按着自己的喜好咕噜咕噜来回倒着，疲倦时能随意地得到一个休憩。

　　偶然地，在夜晚的街上，擦肩而过流氓兮兮的人。
　　这些人会有怎样的同学呢，我思索着。“龙治”从脑海里一闪而过。
　　几年后，和他见面的机会终于来了。
　　他稍微瘦了。
　　以前一直过着吃人般的日子，现在看上去依旧毫无人情味，十分的郁闷。
　　他把自己的左手放在桌上，强硬地挤出个笑脸，却难以掩饰其深深的悲哀，说道：“已经，完了。手指，没了。糟透了。”
　　那个伤口没有手术后那般绚丽，只略微留有一个透着淡黑色的粉红瘢痕疙瘩。
　　“啊哈哈，已经愈合了。别盯着了！”
　　曾几何时，我们俩在外廊里并排着一起削竹刀，在附近的河里为了不被流水冲倒我们俩互相手拉着手。此刻，我凝视着龙治那双我曾触及过无数次的手。
　　“……龙治，回来吧！不是说想搞机械的吗？”
　　“你说什么呀！不要像看流氓一样地看我！”
　　“不是流氓吗？”
　　“不必说得那么清楚！”

　　既然见面了，就决定好好聊聊。
　　附近，有棵常常聚集了很多熊蝉的树。
　　鸣蝉、油蝉之类的，马上就能逮到满满一篮子，可蝉中之王的熊蝉，就不太能捕得到了。
　　为了不让龙治发现我在靠近那棵树，我就故意远远地绕圈子走。龙治似乎完全中了我的圈套，紧跟在后边。为了分散他的注意，我尽量一边走着一边变化着话题。接着，当那棵树进入我们的视线时，我稍微加快了步伐。
　　同我并排走着的龙治也一边继续着毫无意义的聊天，一边加快了步伐。
　　龙治的脸虽然朝着树的相反方向，却提高了步速。我也装出一副不在意的样子，走得更快了。
　　跟在后的龙治与我对视了一下。
　　（难道这家伙和我在想同一件事？）
　　突然，两个人一起一口气地跑向那棵树。
　　笑着，拼命地向前冲。
　　龙治的胳膊肘干扰着我手臂的摆动。
　　别这样！我叫着拉紧了袖子。
　　一步领先的是龙治。
　　啊，输了。思考的一刹那，因为前天的雨，泥土都成了泥泞状，抄近路的龙治一下子漂亮地滑倒了。看到那一瞬，成了！胜利了！我刚得意，不料脚下也被泥一滑，顿时像幻灯片一样滑了下去。
　　两人被泥沾了一身，互相望着对方那张可怜的脸，大笑了起来。
　　抬头望见那棵树，一只熊蝉也没有了。
　　我们笑个不停。

　　和没有手指的龙治交谈，都是在少年时代。
　　但那一天，没有发生捕蝉的故事。
　　渐渐地，他变得我不认识了。
　　那以后，过了不久，我得知他进了医院。
　　是觉醒剂中毒。
　　那天，龙治消瘦的身影，和他的那句“已经，回不来了啦”，反复在我脑海里出现。

　　以后的几年里，我不知道龙治过着怎样的生活。
　　我依然继续着全国巡回演唱会。
　　有一天，龙治打电话到事务所来。
　　告诉我他在东京生活了。
　　告诉我他金盆洗手了。
　　经营着高尔夫球场。
　　告诉我那个球场的社长对他说，没有了手指的事、过去工作的事都不必在意。
　　经营……。对于那样健康状况的龙治来说，也许挺合适。
　　虽然这样，但龙治和东京？
　　不太相配。
　　用福冈话来说服客人，不是要被人笑话了吗？
　　但我认为最不相配的是我们俩在东京的再会。

　　时隔不久，我就去拜访了他的公寓。
　　在那里龙治和他的女友过着两人生活。
　　摆列着崭新家具的房间尽管狭窄了些，却收拾得整整齐齐，他们在这儿一定过着舒适的生活吧。
　　的确是喜爱动物的龙治，在门口处养着热带鱼。鱼儿们在美丽的鱼缸里游来游去。
　　一会儿，龙治出来热情地迎接我。
　　但愿他能一直这样生活下去。

　　二年后的一天，龙治醉了酒，打电话给我……。
　　“我又，进去了。”
　　龙治向公司辞职了。
　　他的声音听上去挺有精神，但从他口齿不清的语句中，不由感到他在自暴自弃。
　　从此以后，龙治只要一喝醉，就会给我来电话。
　　“重明，不管发生什么，我都不能给你添麻烦。”
　　这是龙治对我的口头禅。
　　这次拜访他家，是在他“五分钟也好，十分钟也好，就来看我一下”的强烈邀请下，盛情难却才去的。
　　我把工作室的事拜托给工作人员，偷偷地溜出去找龙治。
　　那天的他也喝醉了。
　　虽然没有告诉我这几年发生的事，但从他双颊深深陷下去的脸，我知道他的身体还没有恢复。
　　透过羽织的白衬衫，清晰可见他那被体廓勾勒出来的出色的体形。
　　敏感地捕捉到我视线的龙治拉拢了衬衫，埋怨道：“……别这样嘛。”
　　“你，又一点一点走向了流氓啊。”
　　“你别管。想和你一起一点一点成为歌手。”
　　“同学啊？不错嘛。”
　　他的女友推开门，向我打招呼。
　　同学……？

　　深夜，电话铃响起。
　　由于工作的关系，午夜时分电话铃响起也并不希奇，但总有些异样的感觉。
　　电话那头传来一个男子压着嗓音的哭泣声。
　　还没说话，我就立即明白那是龙治打来的。
　　“重明吗？……救我！求你！”
　　“龙治吗？怎么啦？”
　　“我快要完了！我要被抓走了！我要被杀了！”
　　“怎么回事？龙治，给我讲得清楚些！”
　　听龙治说，二、三天前，他在新宿和其他的暴力集团的四个成员发生争执，亲眼目睹其中一人被打得半死，而且自己也被围攻得不能动弹。
　　接着今天，搜寻到自己这组。刚才，又被对方成员威胁要做好精神准备。
　　“龙治，逃啊！逃啊！马上从那里逃出去！”
　　一下子蹦出的话。
　　“不行。……不行啊！”
　　“为什么？”
　　“你，不了解流氓的世界吧？如果被发现一回，那就完了呀。不管你怎么逃，也是绝对逃不掉的！”
　　接着，夹杂了哭泣声，无法继续谈话。
　　“报警，龙治！”
　　“要流氓去叫警察？”
　　“那，我来打电话。”
　　“别！……重明，……别！”
　　“反正，今天一定要逃！龙治！”
　　我实在没什么好对策。
　　“即使跑了，不是也要在泥泞的地方滑倒吗？”
　　这样的时候，他讲起了那个夏日里的事。

　　我不清楚他是在怎样的状态下打电话的。是站在门口呢？坐在沙发上呢？还是背靠着墙角坐着呢？
　　我接过了他的话。
　　“即使滑倒了，我也要同你交往。”
　　稍微地，感到他在笑。
　　稍微地，感到他镇静了下来。
　　他说今晚想去一个熟悉的地方。
　　“到我这儿来吧？”于是，我邀请道。可他却完全无视我的建议。
　　然后，挂断了电话。

　　第二天早晨，龙治又来了电话。
　　好像和昨晚的人有些不同，显得精神些了。
　　但是，不愿谈起昨晚的事。
　　似乎不太记得了。
　　那样令人紧张的事，应该不是胡乱说说的，但他却轻松地一个劲反复说：“已经没事了。”
　　（如果是……）
　　有个词在我心里不停地出现。
　　（后遗症？）
　　觉醒剂的后遗症，据说喝了酒有时会突然发作。
　　他承认了这点。
　　幻觉，还有幻想。
　　但是，那个时候的他的的确确看到了各种各样的东西。也许是幻觉、幻想让他所见到了世界里掺杂了各种各样的故事。
　　然后，带给他那份压迫感。
　　真是个叫人虚惊一场的家伙呵。
　　虽然这样想，但庆幸着那些事真的不是现实，我挂上了电话。
　　那以后，我再次去医院探望龙治。
　　他拼命想摆脱觉醒剂的阴影。

　　现在，龙治从组里退出，回到了福冈的老家。
　　最近，他的脸色大大地好转，精神多了。
　　“不能给你添麻烦呵。”
　　他总是重新叨念这句我听腻的话。
　　他是我有“流氓”头衔的同学。
　　“我要向世人透露，你是我的同学。”龙治不时笑着逼迫我。
　　“哦，去说，去说！还有去透露向蝉树冲刺滑倒了的流氓的故事。”

　　龙治还有我不了解的一面吧。
　　在生活中，龙治还有我不熟悉的一面吧。
　　但是，那天对抗大赛中一刀取胜的事，我在河里踩到玻璃，他用自行车送我去医院的事，从学校出来的归途上，他把一个妈妈似的人当作新娘，表白心声的事却是我们俩之间永存不变的回忆。
　　我们是永远的同学。