98年暑假，鄙人趁旅游之机，一路从上海杀到苏州，拼命寻找传说中的ASKA的大碟《KICKS》。那时候，做为CHAGE&ASKA一个不大不小的FAN ，我爱屋及乌的对ASKA SOLO也产生了兴趣。97的专辑《ONE》令我对他印象颇佳，后来又听说他成功的在上海开了LIVE，始觉“那个菜花头还有两把刷子”，在之后连续看了两遍channelV的《Concert tour ID》,不禁折服于他天生的明星气质与充满激情的LIVE诠释，感叹其抒情曲果然是登峰造极！（~~~~唱腔尤其独特前无古人后无来者！）
　　终于在一个弥漫着苏杭睡气的清晨，我在周围的小店里发现了《kicks》的海报，欣喜之余忙抢购了一盘于旅途中反复欣赏。几遍下来，却不由产生了疑问，“这是ASKA的作品吗？！！！”一贯的抒情的曲风被沉重的电吉它声所掩盖，令人感到沉闷和压抑。对于不会日语的我，“霸王硬上弓”只会毁了旅行的心情。。。（汗）于是那张费了九牛二虎之力找来的《kicks》就这样被我封存了！
　　沉长郁闷以至气绝的高中，我开始接触摇滚（Hide,椎名林檎等J-ROCKER），开始去感觉那种最直接和原始的宣泄。并看了ASKA更多的CONCERT……终于，宿命般地再度开启了尘封已久的《kicks》。

随想

　　CD的封面，是用马赛马克效果呈现的，以绿地为背景的ASKA肖像，给人一份现代感和肃杀气氛。专辑图片也一反ASKA一贯的抒情诗式风格：有精美华丽的房舍，有阴沉湿重的钢铁城市，也有清爽宜人的森林，而这一切都在马赛克的笼罩下，被搅得支离破碎，或许是想表现这个数字化世界的不真实吧。当然其重头还在于对歌曲独具匠心的编排！
　　开场曲为中板摇滚《No Way》。开头一片沉寂中浮现点点奇异音效，蓄势等待强拍的暴发，然后由缓慢的吉他带出主音，极具压场感。“将凝汽油剂投入这样的夜景中……反正这个世界总有一日会回归沙漠”，体现了人们由迷走进入暴走，有如梦魇一般的影像。
　　第二首为冠军单曲《Girl》。（也就是成就那英的翻唱歌曲《相间不如怀恋》）贯串全曲的拉丁风格的吉他，如神来之笔，为全曲增色不少。有如梦醒时勾起的无可挽救的伤感回忆那般无助。那“温柔地崩坏的Girl”，越是美丽就越使人有无以言喻的阵痛。
　　第三首主电光石火的准电子摇流《Now》。采用了双吉他交替演奏，开头的揉弦产生空间的扭曲感，使乐感更加丰富，描写的是布满尘埃的国度中人们对物欲的疑惑。“是跟上或退下……被当作怪异的家伙。既是那样，也算是回答吧。”ASKA式自立独行的立场。
　　接下来是舒缓的《IN MY CIRCLE》，这里可以见到犹如雨后受了洗礼的街道般的景象。轻轻地叹息“白昼与黑夜不断地循环着，为何我的生活无法形成美丽的圆呢？”然而，即使如此地无奈，仍可以在毫无准备的情况下高歌一曲的吧。又是A式的洒脱。
　　第五首为隐藏的名曲《游星》。低沉的吉他伴随着同样低沉的嗓音，悠扬的弦乐勾勒出幽暗深邃的夜空。之后是主音随着背景音一路爬升，直要达到天空的那一头......转变的时空是无可抗拒的。“游星，并不存在于二人所仰望见的天空中的那些星座里。而是在更深更远的地方闪烁着，静静地看着一切。”不免感觉到，人们是多么渺小，梦想又是多么谣不可及。压抑的氛围。
　　第六首为中板的《下马的国王》。“丧失了家臣的国王，下马仰望星空”，似乎是承接上曲，但轻松的曲调和诙谐的歌词却是风格迥异，令人释然。“今次好象对我比较不利，此地已被占领，还是以道歉来解决吧。”不利中的自嘲，夹杂着喜怒哀乐的感情，不禁有物是人非之感呢。
　　然后是专辑主题曲《相同的时代》。“总有一天，你我不为人知的时代将会来临，就如同我们对于前人心无所知一般。”孤单清脆的吉他，如同深夜中的细雨，落入人心，激起一片回响，“即使停息，亦在时光中不断运转下去。”结尾逐渐远去的歌声，似乎在讲述走在相同时代的我们的故事仍不断继续下去。这是给相同时代的人们的歌。
　　细雨过后又是如暴风雨般的《Tatto》（纹身），《Kicks》风格的代表，开场一阵沉闷的电吉和电子音响好似乌云压顶，猛然间鼓声发如闪电般打开局面，一声断喝遂带来尽情挥洒的骤雨。此种相对重型的乐曲早在91年便出现过，但此次加入了激烈的电子声效，精心雕琢了副歌前的铺垫，同时保持严谨的结构和沙哑极富张力的嗓音，不失为成功的尝试。大概，心理防线崩溃的人们急于找寻的新鲜古怪事物就是tatto一样的东西吧，结尾狂乱后急停，一切终归于无。
　　于是响起缓慢的节拍——旧电影般烂漫的《Kicks Street》城市一角没落的火星基地般的Street，充满刺激，欲望的Street。迷幻的旋律，使人置身梦境，“人们所追求和遗忘着相同东西……今夜也有一些嗑药的年青人们，被推向内在的另一个自我。”表现了不为人知的一面。
　　第十首为演唱会必唱曲《花开了吗》。欢快的蛙鸣器使伤感压抑着的心终于明朗开来，据歌词推测，此曲是为CHAGE所作。“没什么大不了，如果早晨来了，就说おはよう，如此简单而已，怀着平常心的ASKA，对将再次集结的C&A充满期待。
　　最后是Voiceless的《Girl Remix》。优美的主旋律反复回放，使人彻底卸下心中的疲惫。
　　感觉，确是精心炮制的专辑呢。（却无法让人一眼就喜欢……无奈）——差点错过不为人所熟识的ASKA。

后记

　　任何事物都处在不断的变化之中（笑）。人们往往难以接受，却最终在不知不觉间卷入了变化之中，正如ASKA所唱的：“只是追逐所望见的美好景色，自己却在茫然间已成为风景的一部分。”接触了ASKA几乎所有的作品，然后回顾，便对当年的惊异感到不以为然。从民谣到融入西乐，再到95《NEVER END》的国际化和多元化，97年《ONE》开始推翻自己风格的……然后是98“面目全非”的《KICKS》。（2000的单曲《GOODTIME》又压抑得让人窒息……这是后话）
作为风格跨度极大的专辑，《Kicks》的实验性也前所未有。首先，对于高低音的把握已炉火纯青，又发展了即兴唱法。以前常见的鼻音浓重的高音大幅减少，取而代之的是粗犷不加修饰的磁性嗓音。其次，以前的作品着重主旋律的优美易上口，而《Kicks》加重乐器与和声的分量，其结果是增强了作品的立体感。乐器方面，CA时期广泛采用古灵精怪的特色乐器，而《Kicks》则为清一色的传统摇流乐器（当然这需要出色的吉他手和先进设备的支持），Band味极大加重。再次，灰暗的基调也是以前少有的，词的取向也不以爱情为主，而是描绘世间百态，电吉贝斯的快速演奏使气氛沉重，深入灵魂，或许是在体现着中年男子对人生相对成熟的感悟吧。同时，缺点也显而易见，如有的曲子气势不足等，只要和CONCERT中的各版本比较一下就可以看出改进是必需的。
　　然而，作品中一贯的和协感与严谨性，还有作品透露出的坚定信念却以新的方式继承下来，歌词善于描写奇妙的景致和抓住转瞬即逝的内心，从不同角度可以给人不同的感受，发人深省。这也许是为什么二十年以来他的作品一直能带给歌迷感动的原因吧。
　　艺术家是介于商业与艺术之间的产物，频繁转型对于一个音乐人来说，是追求自己梦想的过程，同时又是需要极大勇气的，自我摧毁与再造的过程。结果，必然导致歌迷层的不稳定。毕竟，现在少有人能静下心来品味几首曲子了。听贯柔情似水的POP的人难以接受，听ROCK的人们也未必注意以抒情而得名的乐手。曲高和寡难免吃力不讨好。可是偏偏真正的艺术家们不喜欢为了迎合大众而扭曲自己的意志。也许，一度被众人推崇为大师的ASKA并非能如Beatles一般经典，但撇开他的敏锐情感和过人才华不说，单是那种对自己吹毛求疵的勇气便令人钦佩不已。
　　“若要赞颂晴天，请先等待黄昏”。“到任何时候，我都是这样罗曼蒂克的笨蛋便好了。”“纸飞机从出手到落地之前，我并未期待它完成多么完美的着陆。”……他如是说。无论已逝的过去怎样，无论不断成为过去的现在怎样，无论即将成为现在的将来怎样，这个ロマンチック馬鹿，仍在追逐着变化的景色……属于他自己的，属于我的，或许也属于你的景色。